Uma grande variedade de empregos estava disponível para as mulheres pela primeira vez.

A Segunda Guerra Mundial trouxe muito sofrimento e dificuldades a milhares de pessoas. As famílias foram divididas quando os homens foram enviados para a linha de frente para lutar, alguns para nunca mais voltar. As crianças foram enviadas para fora das cidades para ficar com estranhos, longe dos bombardeios. A rotina pacífica da vida cotidiana foi destruída. Mas, a partir dos terrores e dificuldades da guerra, um novo papel para as mulheres começou a surgir, que era mudar sua posição na sociedade para sempre.

Antes da guerra, o lugar de uma mulher era considerado em casa. Seu papel na vida era ser uma boa dona de casa e mãe e ela foi treinada para isso desde a infância. Uma menina aprenderia a cozinhar e limpar, tricotar e costurar. A educação foi considerada mais importante para os meninos, cujo papel seria trabalhar e sustentar uma família nos próximos anos. Algumas mulheres trabalhavam, mas geralmente em ocupações limpas e gentis ou em serviço doméstico para famílias mais ricas. Era bastante incomum as mulheres de classe média, especialmente as casadas, irem trabalhar.
Então veio a guerra. À medida que os homens eram enviados para lutar, eram necessárias mais e mais mulheres para preencher seus empregos. No início, isso foi feito por voluntários, mas, à medida que a necessidade aumentava, mais mulheres estavam sob mais pressão para trabalhar em muitos empregos diferentes. Em meados da guerra, todas as mulheres saudáveis ​​com menos de quarenta anos eram obrigadas a trabalhar, de uma maneira ou de outra, para o esforço de guerra. Apesar das más condições; racionamento de alimentos; separação de familiares queridos; muitas mulheres descobriram que havia novas possibilidades se abrindo para elas, o que lhes dava confiança e um senso de propósito que não tinham antes.

Uma grande variedade de empregos estava disponível para as mulheres pela primeira vez. Alguns se tornaram mecânicos e engenheiros; alguns dirigiram tanques ou construíram navios. As mulheres trabalhavam em fábricas, fabricando bombas e peças de aeronaves; como guardas de ataque aéreo; como membros do corpo de bombeiros e em vários trabalhos voluntários, ajudando a comunidade a passar pela guerra.

O Exército de Mulheres da Terra foi criado para manter as fazendas trabalhando e fornecendo comida, o que ficou difícil de obter durante a guerra. O trabalho era muitas vezes duro e fisicamente exigente.

As forças armadas reconheceram a necessidade de empregar mulheres para libertar os homens para o serviço ativo e foi criado o Serviço Territorial Auxiliar (ATS), seguido pela Força Aérea Auxiliar das Mulheres (WAAF) e depois pelo Serviço Naval Real das Mulheres (WRNS ou Wrens) . Embora as mulheres tenham sido incentivadas a ingressar nos serviços, especialmente as jovens solteiras, somente em 1941 a Grã-Bretanha se tornou o primeiro país a convocar mulheres (conscritas) para participar de trabalhos de guerra. No início, isso se aplicava apenas a mulheres solteiras entre 18 e 26 anos, mas depois foram incluídas mulheres com 51 anos, a menos que tivessem filhos com menos de quatorze anos, quando o trabalho de guerra era voluntário. As mulheres recrutadas tiveram a opção de trabalhar nos serviços, na defesa civil ou na indústria. Aqueles que não podiam trabalhar eram incentivados a cuidar dos filhos daqueles que podiam.

Muitas mulheres ficaram muito felizes com a nova situação. Eles viram os homens de suas famílias entrarem em guerra e se sentiram inúteis, embora soubessem que eram capazes de "fazer a sua parte". Muitos adoraram o novo senso de liberdade e independência que vinha de ter empregos próprios. Outras vantagens foram a companhia de outras mulheres trabalhadoras, o salário que elas ganhavam para si mesmas e a sensação de que eram capazes de desempenhar um papel útil no esforço de guerra.

A História construiu a imagem de que o ambiente de guerra detém exclusividade da presença masculina. Nos relatos tradicionais, apenas os soldados, generais e marechais são mostrados nos fronts de batalha, nas trincheiras e nas posições de estratégia. É possível contar nos dedos, em toda a história da humanidade, algumas mulheres que tiveram participação efetiva nos combates e, segundo este tipo de relato, isto se deve porque o homem tornou-se o responsável pela sobrevivência e proteção da família, enquanto a mulher é tida como a cuidadora e o “sexo frágil”. No entanto, os estudos mais recentes têm comprovado que a presença da mulher em combate não é uma exceção. Estamos rodeados de notícias sobre conquistas femininas importantes no cenário militar em várias partes do mundo - como a obrigatoriedade do serviço militar em Israel e a nomeação frequente a mulheres como pilotos de aviões militares e comerciais.

A Segunda Guerra Mundial vai comprovar como a mulher pode desempenhar todos os tipos de função e esforço de guerra, tanto nos bastidores como no front do conflito. Em 1º de setembro de 1939, os alemães invadiram a Polônia e a guerra foi declarada, levando imediatamente à convocação das mulheres por todas as nações envolvidas. A experiência da Primeira Guerra foi intensificada. Já em 1940, o número de mulheres trabalhando nas indústrias chegou à sua capacidade máxima. Nos órgãos militares, a quantidade de mulheres dobrou. Em todas as partes do mundo, elas surgiram como motoristas, enfermeiras, datilógrafas, secretárias de guerra, soldadoras, pilotos de avião, dentre várias outras funções. Em cada país, as mulheres desenvolviam funções específicas. Dentre os países Aliados, elas estavam em todas as frentes de trabalho, desde a indústria até o Exército.