Os piores desastres de engenharia já registrados

Queda da passarela do Hyatt Regency Hotel (Kansas City)A construção do Hyatt Regency Crown Center, de 40 andares, começou em 1978 e o hotel abriu em 17 de julho de 1981 após atrasos de construção incluindo um incidente em 14 de outubro de 1979 quando 250m² do teto do átrio colapsaram devido a uma falha da conexão do teto.

O colapso da passarela do hotel Hyatt Regency foi um grande desastre em Kansas City, Missouri, matando 114 pessoas e ferindo mais de 200 durante uma competição de dança, 2.000 dançarinos se reuniram no átrio do hotel para participar do concurso.

Os engenheiros que tinham assinado o projeto perderam suas licenças e o proprietário do hotel pagou mais de US$ 140 milhões em ações judiciais para as vítimas ou suas famílias.

Na época, foi o colapso estrutural com mais mortos na história dos Estados Unidos.

Ponte de Tacoma (Washington)Com seus 853 metros de comprimento, a ponte foi inaugurada em 1940, mas ficou famosa depois de entrar em colapso. Acredita-se que o incidente tenha sido causado pelos fortes ventos que atingiram a região. Felizmente, apenas uma morte foi registrada: um cachorro.

A ponte pênsil Tacoma Narrows iniciou suas obras em 1938, durante sua construção, técnicos, engenheiros e demais perceberam que durante correntes de vento a estrutura possuía tendência para oscilar transversalmente, mas não contaram com as forças aerodinâmicas no local, especialmente em períodos de ventos fortes, assim a ponte estava vulnerável a vibrações geradas pelo vento, por esse motivo passou a ser chamada carinhosamente de Galloping Gertie. Vários ensaios foram realizados com o objetivo de reduzir tais oscilações contudo, nenhum chegou a produzir realmente plena eficácia.

Quatro meses após a abertura, a estrutura desabou e sua única fatalidade foi um cocker spaniel preto. Na madrugada do dia em que ocorreu o colapso, os ventos atingiram a velocidade de 64 km/h, fazendo com que a ponte oscilasse muito juntamente com os cabos de sustentação.

Central Nuclear de ChernobylO desastre de Chernobyl foi um desastre nuclear ocorrido em 26 de abril de 1986 na Ucrânia. Um incêndio e uma explosão liberaram uma grande quantidade de produtos químicos nocivos em todas as áreas da Europa. Em 1991, o Comitê da URSS para a Segurança na Indústria relatou as características de segurança ruins como a razão da explosão. É considerado um dos piores acidentes nucleares de todos os tempos. A explosão custou cerca de US $ 18 bilhões e matou 31 pessoas, juntamente com o efeito de longo prazo de várias doenças, incluindo câncer.

Explosão do dirigível HindenburgEm 6 de maio de 1937 ocorreu a explosão do Hindenburg, em Lakehurst, perto de Nova York. O incêndio do maior zepelim do mundo causou a morte de 35 pessoas.

O dirigível Hindenburg tinha 245 metros de comprimento, 41,5 metros de diâmetro, voava a 135 km/h, com autonomia de voo de 14 mil quilômetros, e havia sido construído pela Zeppelin, na Alemanha. Ele era, em sua época, o maior e mais moderno dirigível do mundo.

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Desastre da Ponte de QuebecA Ponte de Quebec foi um projeto ferroviário intercontinental nacional sobre o Rio São Lourenço, na cidade de Quebec, Canadá. O projeto falhou duas vezes, matando mais de 88 pessoas. Foi inaugurada ao público em 1887. Em 29 de agosto de 1907, a ponte desabou no rio em 15 segundos. A autoridade considerou dois engenheiros culpados e a comissão que aprovou o projeto. Esta ponte desabou novamente em 11 de setembro de 1916.

Colapso do Aeroporto Charles de GaulleApós alguns meses de inauguração em 23 de maio de 2004, uma grande parte do terminal 2E desabou no início do dia. Matou quatro pessoas e feriu três. Uma equipe de especialistas examinou o local e inicialmente não encontrou uma única falha. Mais tarde, a equipe de investigação descobriu que o telhado não era forte o suficiente para segurar os pilares de metal. A reconstrução custa cerca de US $ 120 milhões e foi reaberta em 30 de março de 2008.

Deepwater Horizon ExplosãoA explosão da plataforma Deepwater Horizon ocorreu no dia 20 de abril de 2010, no Golfo do México, nos Estados Unidos. O desastre consistiu na explosão da plataforma de petróleo semi-submersível Deepwater Horizon que pertence à Transocean e que estava sendo operada pela BP Exploration. Afundando na quinta-feira seguinte à explosão, depois de ficar dois dias em chamas. Uma grande mancha de óleo espalhou-se e chegou à costa da Louisiana e a outros estados. Houve 17 trabalhadores que ficaram feridos e 11 faleceram.

Um dos piores desastres ambientais da história dos Estados Unidos, estima-se que 180 milhões de galões de petróleo foram lançados para o abismo. Mais de 8.000 animais foram relatados mortos apenas 6 meses após o derrame e 16.000 milhas no total de litoral foram afetadas, incluindo as costas do Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama e Flórida.

Prédio que tombou em XangaiO complexo Lotus Riverside desmoronou em 27 de junho de 2009. É um complexo de apartamentos residenciais situado em Xangai, China. Segundo os investigadores, eles alegaram que a construção da garagem sob o prédio é motivo de desabamento. Eles removeram a grande área de terreno e a jogaram no lado oposto do prédio. O relatório final afirma que o colapso foi causado por falhas no design e no material usado na construção.

Naufragio do VasaNo Século XVII a Suécia era uma das grandes nações da Europa, envolvida em guerras, intrigas, pacote completo. Para reforçar sua posição como potência naval, o Rei Gustavo Adolfo especificou e ordenou a construção de um navio monstruoso, o Vasa. Com 69 metros de comprimento ele deslocava 1200 toneladas, o mesmo que o contratorpedeiro de escolta da Segunda Guerra Mundial.

O Vasa era uma maravilha da engenharia, levando 64 canhões, 300 soldados e 145 marinheiros, e em 10 de Agosto de 1628 ele foi lançado ao mar. Tudo parecia normal, enquanto ele partia de Estocolmo, com as portinholas dos canhões abertas, pronto para uma salva de tiros celebratórios. Eis que um vento súbito bate de lado, inclinando o navio. O bastante para as portinholas inferiores ficarem abaixo da linha d’água. Rapidamente o Vasa começou a fazer água, e em minutos ele foi para a 32 metros profundidade, junto com 30 pobres-coitados.

O assunto foi devidamente esquecido, até 1961, quando o Vasa foi recuperado, trazido à superfície e se mostrou uma imensa cápsula do tempo. Hoje ele é uma das maiores atrações turísticas da Suécia, embora não seja exatamente um triunfo de engenharia.

Sultana, o desastre esquecidoSS Sultana era um barco a vapor, usado para o comércio de algodão do baixo Mississippi. Foi construído em 1863 pelo estaleiro John Litherbury. Tinha capacidade máxima de 1719 toneladas, incluindo 376 passageiros e 85 tripulantes. Em 1865, os Estados Unidos ordenaram ao SS Sultana que levasse os prisioneiros de guerra para suas casas. Com capacidade para apenas 376 pessoas, embarcaram mais de 2.400 passageiros. Devido à alta capacidade, três das quatro caldeiras explodem, matando mais de 1.800 passageiros. A causa do desastre foi a inadequação do design.

Estação espacial skylabSkylab foi a primeira estação espacial da América lançada em 14 de maio de 1973. No momento do lançamento, muitos danos foram notados, incluindo a perda de painéis solares e escudo protegido por meteoróides. A tripulação nunca foi totalmente recuperada dos danos à sua condição inicial, mas o tornou utilizável por um longo tempo. Ele finalmente voltou à Terra após 2.249 dias viajando uma distância de 1,4 bilhão de quilômetros no espaço. Várias pequenas falhas custaram a todo o programa mais de US $ 3,5 bilhões.

O desastre de BhopalA tragédia do gás Bhopal foi o pior desastre industrial do mundo ocorrido em 3 de dezembro de 1984. O isocianato de metila (gás altamente tóxico) entrou em ambiente aberto devido à má gestão do tanque MIC. Feriu mais de 500.000 pessoas e o número de mortos não oficiais foi de mais de 16.000. Atrai a atenção mundial e se tornou o maior problema nos recursos de segurança em áreas industriais. O gás vazado da fábrica de carboneto de união resulta em problemas de pele parciais e incapacidades permanentes. O efeito do desastre ainda é encontrado na geração atual que vive em Madhya Pradesh.

Inundação de melaço em BostonEm 15 de janeiro de 1919, um tanque de armazenamento de Melaço da Purity Distiling Company rompeu na cidade de Boston, liberando cerca de 8 milhões de litros de melaço nas ruas da cidade.

A onda espalhou-se por um raio de dois quarteirões, destruindo casas, comércios e levando aqueles que não tiveram chance de se salvar. Ao total, o incidente causou 21 mortes e feriu 150 pessoas, além de causar mais de US $ 7 milhões de danos materiais, equivalente a US $ 100 milhões nos dias atuais.

Após a investigação foi verificado que o acidente foi causado por vários fatores que contribuíram para a explosão. Construções de má qualidade, testes de segurança negligentes e vários anos de repetindo excessos de enchimento acabaram deixando o tanque enfraquecido o suficiente para uma ruptura.

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Space Shuttle ChallengerO acidente do ônibus espacial Challenger ocorreu no dia 28 de janeiro de 1986, durante a fase de decolagem do ônibus Challenger, em apenas 73 segundos após seu lançamento a nave explodiu e consequentemente, a morte dos sete tripulantes que estavam a bordo. A nave se desintegrou sobre o Oceano Atlântico ao longo da costa da Flórida. Sua desintegração total começou quando o O-ring (juntas de borracha) de vedação do lado direito do foguete de combustível sólido falhou em pleno ar. A falha do O-ring causou uma quebra do selamento do foguete, permitindo que o gás quente sob pressão de dentro do motor do foguete alcançasse a parte externa e invadisse o tanque de combustível externo. Forças aerodinâmicas rapidamente destruíram a nave por completo.

Ninguém foi especificamente culpado pela comissão que investigou o Challenger. Em vez disso, a Comissão apontou para um problema sistêmico, criticando o processo “defeituoso” da NASA de tomada de decisões.

Colapso de barragem na ChinaA Barragem de Banqiao é uma barragem no meio de outras 62 barragens na prefeitura de Zhumadian, na província de Henan, na China.

Construído no início dos anos 1950 como parte de um projeto enorme para controlar inundações e produzir energia no centro da China, o Banqiao Reservoir Dam conseguiu conter quase 500 milhões de metros cúbicos de água. Um hidrólogo chamado Chen Xing advertiu que a construção de muitas barragens e reservatórios poderia levantar o lençol freático em Henan para além dos níveis de segurança e levar ao desastre. Além disso, a barragem foi construída somente com 5 comportas quando Xing avisou que precisava de pelo menos 12.

Em agosto de 1975, o Tufão Nina caiu mais do que o valor de um ano de chuva em apenas 24 horas, a Barragem não suportou tanta água e cedeu, uma onda com 7 metros de altura e 10 km de largura se movia a uma velocidade de 50 km/h.