O 'Bom Humor' da natureza nestes insetos exclusivos

Lagarta-preciosa (Acraga coa)É uma lagarta bem diferente, que pode até ser confundida com verdadeiros cristais vivos. Dessa beleza sai uma borboleta em forma de "bicho de pelúcia". Ela vive nas Américas Central e do Sul e nas ilhas caribenhas.

Lagarta-preciosa (Acraga coa)Esses insetos, tão famosos e usados pela humanidade há milênios, são conhecidos como bichos-da-seda. Os bichos começaram a ser domesticados para produção da seda há cerca de 3 mil anos. As borboletas dessa espécie não voam nem comem (se mantêm vivas graças ao que comeram quando eram larvas). Coitadinhas! Elas são originárias da China, Ásia Oriental e outras regiões, como o sul da Rússia.

Besouro-de-ouro (Charidotella sexpunctata)Esta preciosidade habita nas Américas. O "besouro-de-ouro" possui grande variedade de cores (desde dourado com brillho metálico a um marrom avermelhado com desenhos escuros). As folhas de batata são a base de sua alimentação. Mas de onde será que eles tiram essa coloração tão intrigante e atraente?

Louva-a-deus-orquídea (Hymenopus coronatus)Este mestre do disfarce mora nas florestas tropicais da Indonésia e da Índia. Este louva-a-deus pode facilmente ser confundido com uma orquídea, sendo capaz de mudar de cor de acordo com o ambiente. Sua dieta é composta por insetos comuns. Ou por acaso você pensou que essa criatura celestial viveria de pólen?

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Cecropia (Hyalophora cecropia)Esta lagarta se transforma numa das maiores mariposas da América do Norte. A envergadura de suas asas chega a 13 centímetros. Quando lagartas, medem 12 centímetros. São verdadeiras gigantes do mundo dos insetos e se alimentam de folhas de bordo, bétulas e cerejeiras. Será que este é o segredo para seu tamanho?

Cerula vinula (Dicranurus vinula)Esta mariposa noturna aparentemente não se destaca por nada em especial (é pequena, de cor clara e bem peluda), ao contrário de sua lagarta. So que quando se sente em perigo, o bicho levanta a parte dianteira e incha, contraindo o abdômen. Assim, exibe ao inimigo uma terrível cabeça grande com uma boca aberta. Um mecanismo de defesa fascinante! Esse inseto esperto vive na Europa, Rússia, Ásia Central e norte da África.

Mariposa-rosada-do-bordo (Dryocampa rubicunda)A mariposa-rosada-do-bordo apresenta uma paleta de cores maravilhosa. Ela é pequena, mas encantadora. As lagartas se alimentam de xarope de bordo, mas quando são adultas, não comem mais nada. Para ver este presente da natureza em seu habitat natural, é preciso ir aos Estados Unidos ou Canadá (terra do xarope de bordo). Por mais estranho que pareça diante de cores tão chamativas, essas mariposas são mais ativas à noite.

Bicho-do-cesto (Psychidae)Esta lagarta, também chamada 'Lagarta Arquitera', faz parte da família lepidópteros. Elas vivem em diversas regiões do mundo. São as construtoras mais criativas do mundo das borboletas, tendo a capacidade de fazer casulos incríveis com qualquer material disponível: galhos caídos ao solo ou areia, por exemplo. Seu casulo mede de 1 a 15 centímetros.

Louva-a-deus Rhombodera basalis (Rhombodera basalis)Este louva-a-deus vive na Indonésia, Malásia, Tailândia e em Bornéu. É muito popular como pet, apesar de sua fome voraz e comportamento agressico. Mas ninguém liga para isso, diante de tanta beleza.

Gafanhoto Phymateus saxosusEste louva-a-deus vive na Indonésia, Malásia, Tailândia e em Bornéu. É muito popular como pet, apesar de sua fome voraz e comportamento agressico. Mas ninguém liga para isso, diante de tanta beleza.

Mariposa Atlas (Attacus atlas)A ponta da asa das mariposas é camuflada para se parecer com a cabeça de uma cobra cobra. Quando perturbada, a mariposa Atlas cai no chão e se contorce para completar a ilusão.

Phyllodes imperialis caterpillaAs lagartas desta espécie são conhecidas pela forma que usam os desenhos em seu corpo como defesa. Quando ameaçados, estes animais curvam suas cabeças para baixo e impulsionam seu corpo para cima, esticando a pele em seu dorso e revelando o que parece ser um par de grandes ‘olhos’ em azul-preto, além de uma dupla fileira de “dentes” brancos. O efeito é para assustar qualquer possível predador como aves ou répteis.

Lagarta CobraEste não é um réptil! Esta é a larva da mariposa Triptolemus Hemeroplanes. Na sua forma larval, ela é capaz de expandir seus segmentos corporais para dar-lhe a aparência de uma cobra, até com olhos semelhantes. Isso ajuda a espantar possíveis predadores.

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Spicebush SwallowtailEm sua fase média, a lagarta Spicebush Swallowtail (Papilio troilus) tem uma coloração verde brilhante. Depois disso, antes da pupação, passam a ter um vermelho alaranjado. Durante a fase larval, os animais tem a característica do mimetismo. Enquanto as larvas estão em estágios iniciais, são de cor marrom escuro e, portanto, assemelham-se a fezes de pássaros, o que, na maioria dos casos, mantém o predador longe. Já no seu último estágio, estes animais ganham a cor amarelo-esverdeada e são marcados por dois grandes pontos pretos com destaque branco. A colocação destes pontos no tórax inchado cria a ilusão de que as lagartas são cobras verdes comuns, o que também ajuda na proteção contra um predador. Esta espécie é endêmica no leste dos Estados Unidos.

Lagarta transparenteEsta lagarta (Acraga coa) é conhecida como “Jewel caterpillar” ou “lagarta preciosa” em português. O seu corpo tem uma espécie de textura gelatinosa e ajuda a defender a lagarta contra o ataque de outros animais, como formigas. As mandíbulas das formigas ficam presas nos cones gelatinosos da lagarta, forçando que o animal se esforce para soltá-la. Contudo, o método é pouco eficaz contra predadores de maiores dimensões. Geralmente, as cores fortes são indicadores que o animal é venenoso no reino animal. Porém, ainda não existem fatos comprovados que a Lagarta Preciosa é, de fato, venenosa.