Antártica Curiosa

A Antártica é realmente diferente de qualquer outro lugar do planeta

Qual a diferença entre Antártida e Antártica?
No passado, era mais comum usar Antártida, porque é como está escrito em documentos oficiais, como o próprio tratado que previu a ocupação do continente gelado. Hoje ficou assim: alguns estudiosos acham "Antártica" mais correto, porque surgiu de um termo grego que quer dizer "anti-ártico", ou "do outro lado do ártico".

Fatos rápidos

• A Antártica é o continente mais alto, seco, frio e ventoso da Terra
• A Antártica cobre 14,2 milhões de km² (5,5 milhões de milhas quadradas)
• O manto de gelo da Antártica é o maior reservatório de gelo do planeta
• Área: 5,4 milhões de milhas quadradas (14 milhões de quilômetros)
• Massa: 7,2 milhões de milhas cúbicas (30 milhões de metros cúbicos)
• Profundidade máxima: 15.669 pés (4.776 metros)
• Profundidade média: 7.000 pés (2.160 metros)
• Cobre cerca de 98% da Antártica
• Contém 90% do gelo da terra
• Contém 70% da água doce do mundo

Curiosidades sobre a Antártica

A Antártica contém a maior parte da água doce do mundo
Incrivelmente 60-90% da água doce do mundo está presa na vasta camada de gelo da Antártica. O manto de gelo da Antártica é o maior da Terra, cobrindo incríveis 14 milhões de km² (5,4 milhões de milhas quadradas) de cadeias de montanhas, vales e planaltos da Antártica. Isso deixa apenas 1% da Antártica permanentemente livre de gelo. Algumas áreas não têm gelo no verão, incluindo muitas das áreas que visitamos na Península Antártica.

Em sua parte mais profunda, o gelo da Antártica tem 4,5 km (2,7 milhas) de espessura - isso é metade da altura do Monte Everest! Se tudo derretesse, o nível global do mar subiria cerca de 60 m (200 pés).

A Antártica é um deserto
Com toda aquela água doce retida no manto de gelo, como a Antártica poderia ser um deserto?

Quando a maioria de nós pensa em desertos, pensamos em dunas de areia e temperaturas escaldantes, mas tecnicamente um deserto não precisa ser quente ou arenoso, é mais sobre quanta precipitação a área recebe como chuva, neve, névoa ou neblina. Um deserto é qualquer região que recebe muito pouca precipitação anual.

A precipitação média anual no Pólo Sul nos últimos 30 anos foi de pouco mais de 10 mm (0,4 pol.). Embora haja mais precipitação em direção à costa, a média em todo o continente é baixa o suficiente para classificar a Antártica como um deserto polar. Portanto, embora a Antártica possa estar coberta de gelo, demorou incríveis 45 milhões de anos para atingir sua espessura atual, porque tão pouca chuva cai lá.

Além de ser um dos continentes mais secos da Terra, a Antártica é também o mais frio, com mais vento e mais altitude.

Antártica costumava ser tão quente quanto Melbourne
Dado que a temperatura terrestre mais fria de todos os tempos foi registrada na Antártica de -89,2 ° C (-128,6 ° F) , pode ser difícil imaginar a Antártica como um paraíso quente e temperado. Mas a Antártica nem sempre foi uma terra gelada presa por uma enorme camada de gelo. Na verdade, a Antártica já foi quase tão quente quanto Melbourne é hoje.

Os pesquisadores estimaram que há 40-50 milhões de anos, as temperaturas na Antártica atingiram até 17 ° C (62,6 ° F) . Os cientistas também encontraram fósseis que mostram que a Antártica já foi coberta por florestas verdejantes e habitada por dinossauros!

A Península Antártica é uma das áreas de aquecimento mais rápido da Terra
A Península Antártica está se aquecendo mais rapidamente do que muitas outras áreas da Terra. Na verdade, é uma das áreas de aquecimento mais rápido do planeta. Nos últimos 50 anos, as temperaturas médias na Península Antártica aumentaram 3 ° C (37,4 ° F) , cinco vezes o aumento médio na Terra.

Isso levou a algumas mudanças, por exemplo, onde e quando os pinguins formam colônias e o gelo marinho se forma. Isso também significa que os exuberantes musgos da Península Antártica têm uma estação de crescimento um pouco mais longa.

Não há fuso horário da Antártica
A questão do tempo na Antártica é complicada. No Pólo Sul, as linhas de longitude, que nos fornecem diferentes fusos horários ao redor do globo, todas se encontram em um único ponto. A maior parte da Antártica experimenta 6 meses de luz do dia constante no verão e 6 meses de escuridão no inverno. O tempo começa a parecer um pouco diferente sem os marcadores normais de dia e noite.

Os cientistas que trabalham na Antártica geralmente ficam no fuso horário do país de onde partiram, mas isso pode causar alguns problemas. Por exemplo, na Península Antártica você pode encontrar estações do Chile, China, Rússia, Reino Unido e muitos outros países. Você pode imaginar que se todas essas estações vizinhas mantivessem seus fusos horários de origem, poderia ficar um pouco confuso tentar compartilhar dados e recursos sem acordar acidentalmente uns aos outros no meio da noite!

Cada caminho é o norte!
Se você está no Pólo Sul, está no ponto mais meridional da Terra. Não importa para onde você olhe, todas as direções são para o norte. Então, por que falamos sobre a Península Antártica como estando na Antártica Ocidental, e a seção diretamente ao sul da Austrália como Antártica Oriental?

É baseado no meridiano principal, uma linha imaginária que passa por Greenwich, no Reino Unido, a 0 graus de longitude. Se você ficar no Pólo Sul e ficar de frente para Greenwich, tudo à sua esquerda é o oeste da Antártica e tudo à sua direita é o leste da Antártica.

A Antártica tem vulcões ativos
A Antártica é o lar de vários vulcões e dois deles estão ativos. O Monte Erebus, o segundo vulcão mais alto da Antártica, é o vulcão ativo mais ao sul da Terra. Localizado na Ilha de Ross, este vulcão coberto de gelo tem algumas características únicas, como fumarolas de gelo e estátuas de gelo retorcidas que se formam em torno de gases que vazam de aberturas próximas à cratera vulcânica.

A primeira subida do Monte Erebus foi feita em 1908, quando uma equipe liderada pelo cientista australiano Edgeworth David, incluindo Douglas Mawson , completou uma escalada árdua e muito fria de cinco dias até a cratera fumegante.

O segundo vulcão ativo está na Ilha Deception, uma caldeira vulcânica nas Ilhas Shetland do Sul. Outrora o lar de uma próspera estação baleeira e mais tarde uma estação científica, foi abandonada após a erupção mais recente em 1969.

Há um lago subglacial que flui vermelho-sangue
Em 1911, em uma geleira remota no leste da Antártica, um estranho fenômeno foi observado. O gelo branco-lírio da geleira Taylor estava sendo manchado de um vermelho profundo pela água que fluía das profundezas da geleira.

Por muitos anos, a origem da cor vermelha permaneceu um mistério, mas em 2017 os cientistas anunciaram que haviam descoberto a causa. A água que fluía de dentro da geleira era de um lago subglacial rico em sal e ferro oxidado e, quando entrou em contato com o oxigênio, o ferro enferrujou, dando à água sua impressionante tonalidade vermelha e seu nome: Blood Falls.

A Antártica tem seu próprio Tratado
Quando os humanos tiveram seu primeiro vislumbre da Antártica em 1820, era o único continente sem uma população indígena. Várias nações rapidamente reivindicaram o continente, o que gerou uma tensão significativa. Enquanto alguns países argumentaram que a Antártica era deles por direito , outros discordaram veementemente.

Com o aumento da tensão, todos concordaram com a necessidade de uma resolução pacífica. Em dezembro de 1959, 12 países assinaram o Tratado da Antártica, um acordo internacional sem precedentes para governar o continente juntos como uma reserva para a paz e a ciência. Desde então, 41 outros países assinaram o Tratado e participam de reuniões anuais, onde são tomadas decisões sobre como é gerida a atividade humana na Antártica. Todas as decisões tomadas dentro do Sistema do Tratado da Antártica são feitas por consenso, com a colaboração e o acordo como pilares centrais.

Hoje, o Sistema do Tratado da Antártica se expandiu para incluir diretrizes rígidas para a pesca comercial, pesca e a proibição total da mineração e exploração mineral.

Dentro da Antártica cabe um Estados Unidos e meio, o que significa que existe muita, mas muita terra para se explorar. Por isso, a Antártica é dividida em Leste e Oeste, sendo a região Leste a maior delas, já que ocupa dois terços do continente.

Na Antártica existem cadeias montanhosas transantárticas, uma das maiores do mundo. Você pode não acreditar, mas nada disso existia na era mezóica: recentemente, cientistas descobriram fósseis de animais e registros que mostram que a Antártica já foi um dia arborizada e repleta de vida selvagem.

Isso teria ocorrido por volta de 252 e 66 milhões de anos atrás e a vasta gama de possibilidades sobre o que poderia ter acontecido e sobre as espécies que poderiam ter existido por lá realmente são infinitas.

Embora poucas pessoas morem na Antártida – falamos sobre os cientistas, para fins de estudo, é claro – o continente frio possui seu mapa próprio e nada usual: enquanto a maioria dos mapas é definido por imagens de satélite, áreas da Antártica foram visitadas pessoalmente, para que os cartógrafos possam mapear o continente gelado.

Esses mapas, no entanto, são tão detalhados que você pode até usá-lo como guia, pois contém informações valiosas. Na Antártida Oriental você encontra, definitivamente, o polo Sul do Planeta, enquanto do outro lado das montanhas transantárticas está a plataforma de gelo Ross, que é a maior plataforma da Antártica e pasmem: do tamanho da França!

A Antártida abriga 90% de todo o gelo da Terra e 70% da água doce. O ritmo do degelo do continente triplicou em três décadas. Se derretesse completamente, o nível do mar subiria 60 metros, o suficiente para cobrir uma extensão de terra superior a toda a União Europeia.

Cerca de 53 milhões de anos atrás, a Antártica não era nem um pouco gelada! Sua temperatura de 20 ºC tornava o ambiente bastante agradável - tanto que palmeiras se estendiam pela costa do continente.

Existia uma usina nuclear americana na Antártica, que operou de 1962 a 1972. Desde então, a estação McMurdo virou um centro de pesquisas e uma comunidade - a maior existente na Antártica.

Apesar da temperatura extrema, existem cerca de 1.150 tipos diferentes de fungos na Antártica. Eles se adaptam muito bem ao frio e passam um tempo da vida congelados.

Tecnicamente, a Antártica possui todos os fusos horários do mundo. Isso porque todas as zonas de horário se encontram nos Polos, o que significa que não existe um horário oficial na Antártica.

Pasme: não existem ursos polares na Antártica. Apesar de ser algo que todos pensam ser verdade, eles vivem no Canadá e na Groenlândia. Basicamente, do outro lado do mundo.

Apesar de parecer enorme nos mapas, a Antártica é apenas o quinto maior continente, com 14 milhões de quilômetros quadrados de área. Ele parece maior nos mapas porque é "esticada" pela perspectiva em duas dimensões dos mapas.

Apesar da fama, apenas 14,99% da Antártica é coberta de gelo. A camada de água congelada que cobre o continente é chamada de Lençol de Gelo.

A Cordilheira da Antártica divide o continente em Leste e Oeste. Ela se estende por mais de 5.600 km e é uma das mais longas do mundo.